ก็เริ่มทำงานบนเที่ยวบินของดาวอังคารในฐานะผู้ชายที่มีปีกคงที่ เขาเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ NASA ที่เลิกใช้งานไปแล้ว ซึ่งจะเฉลิมฉลองครบรอบร้อยปีของการบินของมนุษย์บนโลกในปี 2546 โดยการปล่อยเครื่องบินปีกคงที่ขนาดเล็กขึ้นสู่ท้องฟ้าของดาวอังคารแนวคิดในการใช้ยานพาหนะปีกกระพือได้เกิดขึ้นภายหลังจากเขาและเพื่อนร่วมงาน เกือบจะเป็นความคิดในภายหลัง เนื่องจากสิ่งที่พวกเขารู้อยู่แล้วเกี่ยวกับอากาศพลศาสตร์และบรรยากาศบนดาวอังคาร อากาศจากต่างดาวนั้นบางเบามาก เทียบ
เท่ากับชั้นบรรยากาศของโลกที่ความสูง 30,000 เมตร
จนเครื่องบินปีกคงที่จะต้องบินเร็วกว่า 400 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (กม./ชม.) เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ตก ความเร็วที่ต่ำกว่านั้น จะไม่สามารถสร้างแรงยกได้มากพอที่จะลอยอยู่ในอากาศได้ สำหรับการเปรียบเทียบ 400 กม./ชม. นั้นเกี่ยวกับความเร็วสูงสุดของเครื่องบินโดยสารสี่เครื่องยนต์เดียวที่เดินทางบนท้องฟ้าของโลก
ในการพกพาอุปกรณ์วิทยาศาสตร์ที่เพียงพอ เครื่องบินบนดาวอังคารจะต้องมีขนาดใหญ่กว่าแมลงวันหรือผึ้ง อย่างไรก็ตาม หากปีกของเครื่องบินกระพือในลักษณะของแมลง Colozza และเพื่อนร่วมงานของเขาก็ตระหนักว่า ขนาดที่เพิ่มขึ้นของนักบินและความหนาแน่นของอากาศบนดาวอังคารที่ลดลงสามารถปรับสมดุลซึ่งกันและกันได้
“ขนาดของยานพาหนะและความหนืดและความหนาแน่นของของเหลว [อากาศ] เป็นปัจจัยหลัก”
ในการที่ยานพาหนะจะบินได้หรือไม่ Colozza กล่าว “คุณสามารถเล่นกับพวกนั้นได้ และตราบใดที่สมการให้เลขสุดท้ายเหมือนกัน [เครื่องบิน] ก็ควรเหมือนกันตามหลักอากาศพลศาสตร์”
Colozza เคยอ่านในScientific Americanว่า Georgia Tech กำลังพัฒนาเครื่องบินปีกกระพือน้ำหนัก 50 กรัมเพื่อใช้บนโลก มีปีกกว้าง 15 เซนติเมตร การวิจัยของทีมในแอตแลนตาซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจากมหาวิทยาลัยและหน่วยงานทางทหาร เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในวงกว้างในด้านวิชาการและอุตสาหกรรมเพื่อพัฒนาใบปลิวขนาดเท่าฝ่ามือที่เรียกว่าไมโครแอร์ยาน (MAVs)
คาดว่ายานขนาดเล็กเหล่านี้ไม่สร้างความรำคาญและราคาถูก จะสามารถแอบเข้าไปในอาคารหรือถ้ำและถ่ายภาพและอ่านค่าเซ็นเซอร์ได้ เมื่อเข้าไปในสถานที่ดังกล่าว MAVs อาจปล่อยอาวุธใส่ศัตรูที่ซ่อนตัวอยู่หรือช่วยค้นหาผู้สูญหาย
เมื่อเร็ว ๆ นี้ การค้นพบเกี่ยวกับอากาศพลศาสตร์ของการบินของแมลงทำให้นักวิจัยเชื่อว่า MAV แบบปีกกระพืออาจให้ข้อได้เปรียบเหนือรุ่นปีกหมุนหรือปีกคงที่ แมลง “ไม่ได้บินเหมือนนกหรือเครื่องบิน พวกมันใช้หลักอากาศพลศาสตร์ที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง” Colozza กล่าว
การเคลื่อนไหวของปีกของแมลงทำให้เกิดกระแสลมวนตามขอบปีกซึ่งสร้างแรงที่แรงเป็นพิเศษสำหรับการขับเคลื่อนขึ้นและไปด้านข้าง (SN: 6/19/99, p. 390)
“กระแสน้ำวนเหล่านี้สร้างแรงยกจำนวนมาก” Colozza กล่าว ดังนั้น MAV แบบปีกกระพือสามารถบรรทุกน้ำหนักบรรทุกที่หนักกว่าและเหนือกว่าไมโครฟลายเออร์อื่นๆ
ในฤดูใบไม้ผลิปี 1999 Colozza ตีกลับความคิดของเขาสำหรับนักบินดาวอังคารจาก Robert C. Michelson หัวหน้ากลุ่ม Georgia Tech ซึ่งกำลังทำใบปลิว 50 กรัม “เขาไม่คิดว่ามีเหตุผลใดที่เราไม่สามารถ ‘ขยาย’ ยานพาหนะให้มีขนาดใหญ่ขึ้นได้” Colozza เล่า ในช่วงปีครึ่งที่ผ่านมา ทีม OAI-Georgia Tech ได้ศึกษาความเป็นไปได้ของแนวคิดนี้
สถาบัน NASA Institute for Advanced Concepts (NIAC) ซึ่งเป็นคลังความคิดที่ก่อตั้งขึ้นในแอตแลนตาในปี 1998 ได้จ่ายเงินสำหรับการศึกษานี้ NIAC ส่งเสริมแนวคิดเชิงนวัตกรรมที่เกี่ยวข้องกับอวกาศซึ่งคาดว่าจะพิสูจน์ได้ว่ามีความสำคัญในอีก 10 ถึง 40 ปีนับจากนี้ ผู้อำนวยการสถาบัน Robert A. Cassanova วิศวกรการบินและอวกาศกล่าว เมื่อเร็ว ๆ นี้ สถาบันยังให้การสนับสนุน Ilan M. Kroo แห่งมหาวิทยาลัย Stanford เพื่อค้นหาเฮลิคอปเตอร์ขนาดเล็กที่เรียกว่าเมซิคอปเตอร์ ซึ่งอาจมีศักยภาพในการใช้งานบนดาวอังคารด้วย
คาสซาโนว่ากล่าวว่าปีกกระพือและยานโรเตอร์ที่บินได้บนท้องฟ้าของดาวอังคารดูเหมือนว่าพวกมันจะพร้อมปฏิบัติการในอีกประมาณ 10 ปีแทนที่จะเป็น 40 ปี นอกจากนี้ เขาคาดการณ์ว่า “จะต้องมีความก้าวหน้าบางอย่างที่นี่ในการทำความเข้าใจเกี่ยวกับอากาศพลศาสตร์ กระพือปีกและใบมีดหมุนขนาดเล็กมาก” ความก้าวหน้าที่สามารถเปลี่ยนลักษณะของกองยานบินของโลกได้
Credit : รับจํานํารถ
